Guide to PCS: Transitions

Siirtymät eli transitions ovat nykyisessä CoP-pistejärjestelmässä tärkeitä. Niitä arvioidaan sekä PCS-puolella ja ne vaikuttavat myös teknisiin pisteisiin, sillä siirtymät ennen tai jälkeen elementtien lisäävät GOE-pisteitä. Siirtymien ottaminen näin vahvasti mukaan nykyiseen arvostelujärjestelmään on osaltaan muokannut luistelua paljon. Erot aikaisempiin 6.0-järjestelmän ohjelmiin ovat valtavia. Nykykatsojan silmiin pistää tuo aikaisemmin lähinnä sirklauksesta koostuneet siirtymät elementtien välillä, nyt ohjelmat ovat usein täyteen pakattuja erilaisista vaikeista siirtymistä.

Transitions are very important in the current judging system. They are evaluated in PCS and they also affect on technical score because transitions before and after the elements add GOE-points. The emphasis on transitions had molded the current figure skating style alot. The difference between old 6.0 programs and today's programs are huge. When the skaters used to just were circling  around the ice, now the programs are full of transitions.

Chan = transitions. Photo: Fuentes/Reuters

Siirtymät voivat olla askelsiirtymiä, vartalon liikehdintää sekä elementtejä, joita käytetään vain siirtyminä. Niiden pitäisi olla linkitettynä saumattomasti toisiinsa sekä varsinaisiin elementteihin ja niistä pois tuloon.

Transitions can be foot work, body movements and non listed elements. They should be linked seamlessly to each other and to the listed elements.

Ensiksi tarkastellaan jalkatyöskentelyä ja askelsiirtymiä. Ne koostuvat askelista, käännöksistä ja suunnan vaihdoksista. Videolla käytetään esimerkkinä ketäs muutakaan kuin Patrick Chania, jonka koko ohjelma on täynnä erilaisia askelsiirtymiä.

Footwork transitions are made of steps, turns and directions. In the video they use Chan as a demonstartion of footwork. His program is full of them!

Siirymät voivat olla myös koko vartaloa hyödyntäviä, kuten erilaisia liukuja. Niissä käytetään mm. käsiä, päätä ja jalan asentoja ja tehdään eri suuntiin (taakse, eteen, myöstä- ja vastapäivään)

Skating movement transitions use body more widely. They are for example ina bauers and hydroglading (my favorite!) They are used in different directions, too.

Siirtymät, joissa käytetään vartalon liikehdintää. Videolla mm. Laura Lepistö on otettu demonstroimaan näitä liikkeitä. Erityisesti käsivarsien ja pään liikehdintä musiikin tahtiin on tässä osiossa oleellista. Taas yksi osa-alue, joka osaltaan on lisännyt tätä käsien "heiluttelua" nykytaitoluistelussa, jos verrataan vanhan pistejärjestelmän aikaisiin ohjelmiin.

Body movement transitions. Laura Lepistö and Carolina Kostner demos these arms and head movements. Once again the arm movements are emphasized  If you compare the old 6.0 programs, they didn't move their hands nearly as much as now.

Miten suomentaisin non-listed elements? Siirtymiksi tarkoitetut elementit? Niitä ovat siis erilaiset hypähdykset; wolliet, valssihypyt, kasakkahypyt jne.

Non listed elements are for example wollies, butterflies, split jumps etc.

Siirtymien arvostelussa otetaan huomioon vaihtelevuus, vaikeus, monimutkaisuus ja laatu. Kaikkia edellämainittuja siirtymätyyppejä tulisi käyttää, jotta vaihtelevuus krtiteeri täyttyisi hyvin. Vaikeus on vaikeiden askelsiirtymien käyttöä yhdessä koko vartalon liikehdinnän kanssa. Myös eri siirtymien vaikeusaste huomioidaan, esim. vaaka on helpompi kuin ina bauer-liuku. Videolla verrataan helppoja ja vaikeita siitymiä ja näytetään koko vartalon käyttöä siitymien yhteydessä.

When judging the transitions the variety, difficulty, intricacy and quality are taken into consideration. All of the transition elements should be used so that the transitions would have variety. Difficulty is the use of difficult foot work with simultaneous use of different body parts. They video demonstrated this and also compares easy transitions to more difficult ones.

Siirtymien tulisi sulautua teknisiin elementteihin, esim. ennen ja jälkeen hypyn.

Intricacy; the transitions linked into and out of listed technical elements.

Laadussa huomioidaan siirtymien sopiminen musiikkiin ja liikkeiden puhtaus. Jäätanssissa ja pariluistelussa siihen kuuluvat myös liikkeiden unison; että ne näyttäisivät siltä kuin tekijänä olisi vain yksi.

Quality is the cleanliness of movement and co ordination with the music chosen. In ice dance and pair also the unison is part of this criteria.

Guide to PCS: Choreography

Seuraavaksi PCS-sarjassa käsittelyyn otetaan koreografia. Koreografian hyvyys tai huonous ei ole pelkästään makuasia, vaan sen arvostelussa otetaan huomioon neljä kriteeriä. Ne ovat:

This time in my series of PCS postings we will focus on evaluating the choreography. It is not just a matter of taste, there are four areas to look at:

• Tarkoitus / Purpose
• Rakenne / Structure/Pattern
• Vartalon ulottuvuudet ja muodot /  Body Design/Dimention
• Musiikin ja liikkeen yhteensopivuus / Music & Movement Phrasing

Lambiel, master of body movement. Photo: Feng Li/Getty Images Sport

Tarkoitus (Kaikki videot näkyvät youtuben kautta, kun painaa "Watch on Youtube")

Koreografialla tulisi olla jokin teema tai tarkoitus. Koreografiassa on usein jokin juoni, jonka tulisi myös näkyä liikekielessä ja koreografisisissa liikkeissä ja niiden muodoissa. Sen tulisi myös vastata musiikkia. Koreografian inspiraatio voi tulla monesta eri lähteestä (kirjallisuus, teatteri jne.) Liikkeiden tulisi ilmentää koreografian konseptia. Ei pelkästään vartalon- ja jalkatyön vaan myös teknisten elementtien tulisi sisältyä koreografiaan niin, että niistä tulee osa koreografista konseptia. Luistelijan liikekieli on viestintää luistelijalta yleisölle. Jos liikekieli ei sovi musiikkiin, tuo yhteys yleisöön katkeaa


Purpose (You can view all of the videos pressing the "Watch on Youtube")

The choreography should have a theme or a purpose. The plot should also show in the movements and it should match the music. Technical elements should be part of the choreography.




Rakenne

Elementtien tulisi olla sijoitettu ohjelmaan loogisella ja miellyttävällä tavalla. Hyppyjen tulisi olla sijoitettuna jään eri puolille, luistelijan tulisi liikkua sekä myötä- että vastapäivään, vaihdellen suoraa- ja ympyränmuotoista etenemistä. Teknisten elementtien tulisi olla osa liikettä, muodostua osaksi koreografiaa. Elementtien ja liikkeen välissä ei saisi olla keskeytyksiä tai "valmistautumista" elementtiin. Videolla verrataan lopuksi Mao Asadan ja jonkun entisen miesluistelijan jota en tunnista, ohjelmia keskenään rakenteen osalta. Mao tekee enemmän kantakäännöksiä, syviä kaaria ja mohawk-käännöksiä sekä erityisesti ylävartalon liikkeitä. Mao käyttää myös isomman alan jäästä sekä pituus-, että leveyssuuntaan ja etenee pyöreästi, mies luistelee suorempaa liikerataa. Yhteenvetona tästä osa-alueesta voisi sanoa, että kaikenlainen "pyöriminen ja hyöriminen" jäällä kerää koreografiapisteitä rakenteen osalta ja erityisesti tuo nykyluistelussa suosituksi tullut käsien ojentelu, pyörittely ja heiluttelu ns. Plushenkon tuulimylly-efekti johtunee tästä rakennekriteeristä.


Structure

The elements should be in the program in a logical and pleasant way. The jumps should be placed on different sides of the ice. Technical elements should be part of the movement, become part of the choreo. There shouldn't be any interruptions between them. The video compares Mao Asada's and some male skaters (I don't recognize him) programs, how they are structured. Mao makes more mohawks, rockers and skates with deep edges. She also has more upper body movement and uses more space. As a conclusion I think the upper body movement that we nowadays see a lot from certain skates (the windmill arms) is meant for gaining points from structure. 







Vartalon muodot ja ulottuvuudet

Tämä on yksi mielenkiintoisimmista koreografian arvostelu perusteista. Liikkeiden tulisi ylittää luistelijan "turvallisuuden-alue" safety zone, heidän tulisi uskaltaa käyttää vartaloaan erilaisten asentojen luomisessa. Liikkeiden tulisi viedä myös paljon tilaa luistelijan ympäriltä. Videolla verrataan Lambielin ja jonkun naisluistelijan, jota en taaskaan tunnista, liikekieltä. Naisluistelijan vartalo pysyy koko ohjelman ajan pystysuunassa, se ei taivu sivuille tai mene kovin alas, se ei ojennu ulos tuosta perusraamista. Sitten tulee Lambiel ja jo pelkästään hänen ohjelmansa aloitusasento on alempana ja vartalo venytettynä. Lambielin koko ohjelma on erilaisten vartalon asentojen ja venytysten tykitystä. Koska vartalon liikuttaminen näin on fyysisesti vaativampaa ja kun sitä käytetään hyvin yhteen musiikin ja koreografian kanssa, sen tulee vaikuttaa koreografiapisteisiin. Liikkeiden tulisi olla myös loogisessa järjestyksessä ja muodostaa yhtenäinen kokonaisuus. Jokaisen yksityiskohdan tulisi olla tarpeellinen kokonaisuutta katsoen.

Body dimension

Utilization of Personal and Public Space. This is the most interesting part in my opinion of the choreography. The movements should go over the skater's safety zone and they should take a lot of space. The video compares Lambiel's body movements to some lady skater's (I don't recognize her either). It is very interesting to see how the lady skater's body position stays upright all the time during the program, while Lambiel has all kinds of positions and stretches. This also adds choreography points!






Musiikin ja liikkeen yhteensopivuus


Liikkeen ja musiikin tulisi sopia yhteen, jotta se olisi katsojalle järkevää seurattavaa. Musiikin kohokohtia tulisi korostaa sopivalla liikkeellä. Hyppyjen tulisi osua musiikin kohokohdille. Musiikki ei saisi vain soida taustalla, ilman että luistelija ottaa sen rytmiä ja melodiaa liikkeissään huomioon.


Music & Movement Phrasing

Movements and music should match together. The musical highlights should be emphasized with movements for example the jumps should be done during the musical highlights. It's a bad choreography if the skater doesn't show the melody and rhythm in her/his movements.



Alla on ISU:n esimerkki heikosta koreografiasta.
Below an example of a weak choreography (according to ISU)







Luistelumaailman kuuluisimpia koreografeja ovat mm. David Wilson, Lori Nichol, Nikolai Morozov sekä jäätanssipuolella Igor Shpilpand ja Marina Zueva. He ovat erittäin suosittuja huippuluistelijoiden keskuudessa, mm. Kiira on käyttänyt usein Wilsonin koreografioita. Olen lukenut Wilsonin veloittavan kymppitonnin yhdestä koreografiasta, mutta luistelijat (tai heidän maansa liitto) ovat valmiita maksamaan tuon summan, sillä huippukoreografit tietävät kaiken PCS-pisteistä ja siitä, miten pistejärjestelmää hyödynnetään parhaiten. Esim. Lori Nichols käy jopa luennoimassa tuomareille, millainen on hyvä koreografia (onko tässä kenenkään muun mielestä mitään ristiriitaa?). Luulen, että huippukoreografien käyttöön on myös toinen syy; luistelijat voivat toivoa että nimekäs koreografi vaikuttaa tuomareiden pisteisiin ainakin tilanteessa, jossa tuomarit ovat hiukan epävarmoja niistä.


In the figure skating worlds there are famous choreographers such as David Wilson, Lori Nichol, Nikolai Morozov and in ice dance Igor Shpilpand and Marina Zueva. They are very popular among the top skaters. I have read that for example Wilson charges about $10 000 for one choreography. Skaters (or their federation) are ready pay this amount because the top choreographers know all about PCS friendly programs and how to milk all the possible points out of it. Lori Nichol even lectures the judges about what is a good choreography. I think that there is also another reason for using the famous choreographers. Skaters might hope that a choreographer with a name will rise their points and affect the judges point of view of their choreography.

Guide to PCS: Skating Skills

Mitä ovat komponenttipisteet, nuo mystiset ja subjektiiviset pisteet, joista monet luistelua seuraavat usein kiistelevät. Miten niitä arvostellaan?
Viimeaikoina FSU:ssa on keskusteltu komponenttien arvostelusta ja siitä, onko oikein että yhä kilpailevia luistelijoita käytetään esimerkkeinä tuomarikoulutuksessa hyvistä ja huonoista komponenttien toteutuksista. Mielestäni kilpailevien luistelijoiden käyttäminen on melko kyseenalaista ja varmasti videomateriaalia löytyisi paljon jo uransa lopettaneistakin. Näiden keskustelujen kautta löysin kuitenkin youtube-linkin videoihin, joita ISU on julkaissut DVD:n muodossa. Videoissa kerrotaan miten jokaista komponenttia tulisi arvioida ja mitä osa-alueita arvostelussa tulisi huomioida. DVD on suunnattu tuomareille, mutta on hyvää ja avartavaa katsottavaa mielestäni kaikille, jotka seuraavat lajia ja myös harrastavat sitä.

Warning, this is an educational post! What are PCS, those subjective and mysterious points of which almost all the skating fans argue? How are they evaluated?
Lately there has been a lot of discussion on FSU about judging the components and if it's right that still eligible skaters are used as examples in the videos when the judges are being trained. In my opinion it is very questionable, there would be a lot of examples of skaters who are already retired. Anyways, these discussions helped me to find very interesting videos on Youtube - they are part of a DVD  targeted to judges to show how to evaluate each component. The DVD is released by the ISU. I think these videos are very good and interesting material for also the fans and people who skate as a hobby, since they help to understand the PCS better.

Balance is a part of Skating Skills

Komponenttipisteet muodostuvat siis viidestä eri osa-alueesta: koreografiasta (choreography), luistelutaidosta (skating skills), esityksestä (performance & excecution), siirtymistä (transitions) ja tulkinnasta (interpretation).
Jokainen komponentti pitää sisällään lisää eri osa-alueita, joista siis muodostuvat komponentin pisteet.

Koska komponentteja on näin paljon, ajattelin tehdä jokaisesta oman postauksen. Termit olen suomentanut vapaasti itse, en ole käynyt mitään varsinaista ISU:n tuomarikoulutusta, vaan johtopäätökset ja kuvaukset on kirjoitettu siis ISU:n koulutusvideoiden ja sen julkaisemien dokumenttien perusteella.


There are five kinds of program components: choreography, skating skills, performance & excecution transitions and interpretation. All of these components consist of several sub-components or criteria. Together those sub components create the evaluation of a component.

Because there are so many of those components, I've  decided to make a series of posts of them. I am not a trained judge (is this a surprise for you?), so I have made the comments and conclusions based on the ISU's training video and the documents it has released.



Ensimmäisenä otan käsittelyyn luistelutaidot eli Skating Skills. Luistelutaitoja arvioitaessa otetaan huomioon seuraavat kriteerit:

First I'm going to talk about Skating Skills. They consist of five different criteria:

• Tasapaino / Balance
• Flow / Flow
• Varmuus / Sureness
• Vauhti /  Speed
• Suunta / Direction

Luistelutaidoilla tarkoitetaan luistelun yleistä laatua: kaaren hallintaa ja liukua jäällä, tekniikan selkeyttä ja vaivatonta voimankäyttöä vauhdin kiihdyttämisessä ja vaihtelussa. Yhden jalan luistelu tulisi olla hallussa, kahdella jalalla ei saisi paljoa luistella. Pareissa ja jäätanssissa molempien tulisi olla yhtä hyviä teknisesti ja unisonissa. Jäätanssissa katsotaan myös jään kattavuutta.


Definition of over all skating quality:  edge control and flow over the ice surface demonstrated by a 
command of the skating vocabulary (edges, steps, turns, etc), the clarity of technique, and the use of 
effortless power to accelerate and vary speed. Mastery of one foot skating, no over use of skating on two feet. Pair Skating and Ice Dancing: Equal mastery of technique by both partners shown in unison. Ice Dancing: the ice coverage is important.


Tasapaino eli Balance koostuu polvien rytmillisestä liikkeestä ja jalkatyön tarkkuudesta. Luistelija osaa käyttää terää oikein eteen- ja taaksepäin luistelussa ja terän käyttö vauhdin muodostamisessa on vähäistä. Tasapainoon kuuluu myös vartalon hallinta ja pari- sekä jäätanssissa nostot. Myös erilaiset vaativat liu'ut kuvaavat luistelijan tasapainoa.

Balance, rhythmic knee action, and precision of foot placement. Skater knows how to use the blade right when going backwards and forwards. The use of the toe picks is minimal when trying to get speed. In pairs skating and ice dance the different lifts are also part of the balance. Correct body alignment is also part of the balance as well as difficult slides (watch Jeffrey Buttle demonstrating one).







Sitten tuo flow,  sen määritelmiä ovat kevyet, tasaiset ja puhtaat potkut, hyvä ryhti ja polvi- ja nilkkatyö. Luistelu näyttää vaivattomalta ja rennolta ja kiihdytykset ovat helppoja ja nopeita. Eli periaatteessa luistelu näyttää vain soljuvan eteenpäin ja on liukuvaa, luistelijan ei tarvitse ottaa paljon potkuja pitääkseen vauhtia yllä.

Flow and effortless glide: Rhythm, strength, clean strokes, and an efficient use of lean create a steady run to the blade and an ease of transfer of weight resulting in seemingly effortless power and acceleration.






Varmuus: Luistelu ei saisi näyttää työläältä ja luistin ei saisi raapia jäätä. Liu'un pitäisi olla suoraviivaista eikä haparoivaa, kaarella pitäisi pysyä olemaan kauan. Voi sitä nuorta tyttöä joka on joutunut esimerkiksi epävarmasta luistelijasta :( Emmeköhän kaikki osaa kuvitella mitä se on.


Sureness: Cleanness and sureness of deep edges, steps, and turns. The skater should demonstrate clean and controlled curves, deep edges, and steps. Oh that poor girl who is selected to demonstrate an unsure skater :( 






Vauhti : Vauhtia arvioidessa huomioidaan se, kuinka nopeasti luistelija pääsee vauhtiin eli mahdollisimman vähäisillä potkuilla/sirklauksilla ja kuinka suuren alueen jäästä tuon vauhdin saavuttaminen vie.


Speed: Varied use of power/energy, speed, and acceleration. Variety is the gradation – some of which may be subtle. Basically how much ice coverage the skater needs to get a top speed and how many strokes is needed to get that speed.





Suunta: Vastapäiseen suuntaan luisteleminen, kuin mihin hyppää, on vaikeaa ja sitä arvostetaan. Luistelijan tulisi luistella/tehdä kaaria moniin eri suuntiin, se lisää vaikeutta.


Direction: Multi directional skating. Includes all direction of skating:  forward and backward, clockwise and counterclockwise including rotation in both directions.






Monien mielestä sen, jos luistelija kaatuu useasti hypyissään, tulisi vaikuttaa Skating Skills-pisteisiin. Ajatuksena on, että luistelutaidot eivät silloin olisi huippuluokkaa. Edellä olevien videoiden perusteella Skating Skills ei kuitenkaan kuvaa hypyissä ja muissa elementeissä onnistumista (sitä varten on GOE, josta voisin myös tehdä jossain vaiheessa oman postauksen sekä vähennykset), vaan perusluistelutaitoa, liukua, vauhtia ja terän käyttöä. Se mihin kaatumiset Skating Skillseissä voisi vaikuttaa on tuo flow sekä Balance. Ohjelman flow katkeaa kun epäonnistumisia tulee, esimerkkinä videossa oli näytetty jopa hypyn alastuloa piikeille flown katkaisijana sekä tietysti tasapainon katoamisena. Flow ja Balance kuitenkin muodostavat vain kaksi viidestä luistelutaitoja kuvaavasta osa-alueesta, joten se ei ole täysin ratkaiseva Skating Skills pisteitä annettaessa.

Toinen mielenkiintoinen huomio on se, että periaatteessa koreografialla pystyy vaikuttamaan Skating Skills-pisteisiin. Jos otetaan hypoteettinen tilanne, jossa on kaksi perusluistelutaidoiltaan yhtä hyvää luistelijaa, mutta toisen koreografiassa on esim. tuollainen Jeffrey Buttlen Balance-videossa demonstroima tasapainoa vaativa liuku siirtymänä sekä erisuuntiin tehtyjä kaaria ja luistelua, niin periaatteessa tämän luistelijan tulisi saada korkeammat pisteet. Koreografia (ja täten myös osaava koreografi) vaikuttaa paljon myös muihin komponenttipisteisiin, mutta siitä lisää tulevissa postauksissa.

People often say that if a skater falls multiple times during the program it should affect on his/her Skating Skills. That the Skating Skills can't be good if the skater can't land the jumps. Based on these videos, that is not what the Skating Skills directly measure (there is the GOE for that and the deductions) but how good is the use of blade, glide and speed. I think falls affect on Flow and Balance but they are only two of the five criteria when evaluating the Skating Skills, so they are not totally crucial. 

Also, it is interesting that the choreography can affect on Skating Skills. If there is two equally good skaters, but the other skater has a choreo with transitions of balance required moves (a la Jeffrey Buttle) and multi directional skating, basically he/she should get better Skating Skills points. The choreography (and a good choreographer) plays essential role in the other components, too, but I will go into them in the future postings.

Neloistulppi ja miten se tehdään

Tämän dokumentin katsomisen jälkeen pitäisi olla selvää, miten neloistulppi tehdään ;)
Japanilainen dokumenttiryhmä tutki, kuinka Brian Joubert tekee neloishyppyjä ja mitä siihen vaaditaan. Ryhmä seurasi Joubertin harjoittelua ja kisoja vuoden verran ja käytti erikoiskameroita kuvaamaan hyppyjä. Selviää ainakin, että Joubertin ponnistusvoima ja rotaationopeus ovat parempia kuin kolmoishyppyjä tekevän luistelijan. Lisäksi huomaa, kuinka pienikin asentovirhe ponnistuksessa aiheuttaa hypyn epäonnistumisen. Dokumentti on japaninkielinen, mutta siitä huolimatta olen sen katsonut muutamaan kertaan, niin mielenkiintoinen se on. Joubert on  kertonut, että myös hän itse katsoo dokumenttia silloin, kun neloishyppy ei oikein suju.